앱스토어, 애플의 독주는 오래 계속된다

[쇼핑저널 버즈]

애플의 제품이 항상 완벽한 것은 아니지만 항상 큰 화제가 되는 것은 틀림없다. MP3 플레이어도 애플이 내놓으면 화제가 되고, 단 한번 집행된 광고가 수 십년간 화제가 되기도 한다.
그런 그들이 지난해 터뜨린 가장 큰 홈런은 지난 7월 런칭한 "앱 스토어(App Store)"이다.게다가 스티브잡스의 선견지명인지 아이폰용 애플리케이션(Application)을 판매하는 앱 스토어는 우연히도 애플의 Apple과 비슷한 스펠링으로 인해 애플의 선도적 이미지를 더욱 굳건히 하고 있다.
애플은 지난해 7월 이후로 2만 7천개의 애플리케이션을 판매하고 있고, 누적 판매량이 5억건을 돌파했으며, 지난해에만 1억 5천만 달러의 매출을 올렸다. 올해는 10억 달러의 매출을 올릴 것으로 예상되고 있다.
매출 중에 30%를 애플이 가져가기 때문에 2~3억 달러 정도의 수익을 올릴 것이다. 소프트웨어로만 4천억에 가까운 이익을 얻게 된 것이다.
애플의 이런 성공에 다른 회사들도 동참하기 시작했다.
지난해 후반기 구글이 "안드로이드 마켓"을 선보였고, 삼성전자도 영국에서 "삼성 어플리케이션즈 스토어"를 열고 베타서비스를 시작했다. 스마트폰 세계 1위 노키아도 5월 중으로 '오비스토어'를 개시할 예정이고, 블랙베리 역시 '앱월드'를 발표했다.
윈도 모바일을 제공하는 마이크로 소프트도 ’윈도 모바일용 마켓플레이스'를 하반기부터 본격 운영할 예정이다. 저마다 앱 스토어를 이기려고 칼을 갈고 있지만, 앱 스토어는 묵묵히 오늘도 홀로 매출을 늘리고 있다.
구글의 '안드로이드 마켓'은 앱스토어를 이길 수 있을까? 일단 안드로이드는 개방형 플랫폼이기 때문에 개발자 접근이 용이하고, 구글의 막강한 온라인 인프라와 수 십개의 제조사가 참여한 안드로이드 프로젝트의 잠재력이 뛰어나다는 장점이 있다.
하지만 아직까지 아이폰만큼 히트할 모델은 전혀 보이지 않는다. 사실 윈도가 성공한 이유는 애플3와 매킨토시가 실패하고 IBM이 히트했기 때문이 아닌가? 게다가 "사악해지지 말자"라는 구글의 사훈이 안드로이드 마켓의 발목을 잡기 시작했다. 구입 후, 24시간 내에 환불이 가능한 안드로이드 마켓의 특성 때문에 사용자들이 소프트웨어를 다운 받은 후에 '먹튀'하는 사례가 늘고 있기 때문이다.
세계 1위 노키아 역시 개방형 플랫폼인 심비안을 채택하여 제조사 참여율이 용이하고, 스마트폰 시장 절반 정도의 점유율을 가지고 있기 때문에 유럽을 중심으로 강력한 경쟁자가 될 것이다. 그러나 문제는 심비안이라는 운영체제가 생각보다 문제가 있다는 것이다.
C++ 기반이긴 하지만 표준화가 제대로 되지 않아 '심비안 재단'에 참여한 40개 참여사들이 개발에 어려움을 겪고 있어 소프트웨어의 숫자를 급격히 늘리기 힘들다. 이 점을 노키아도 인식하고 있기 때문에 심비안에 기반을 둔 새로운 모바일 플랫폼을 2010년까지 개발하려고 있다. 그러나 2007년 4분기를 정점으로 노키아는 아이폰과 블렉베리에게 점유율을 계속해서 뺏기고 있다. 특히 2008년 하반기에는 스마트폰 판매 점유율이 30%대로 떨어지는 굴욕을 당했다. 2010년까지 1등을 유지할 수 있을까?
마지막으로 마이크로 소프트이다. 앱스토어를 열기도 전에 이미 윈도 모바일용 어플리케이션이 이미 2만개가 넘을 정도로 방대하기 때문에 소프트웨어 경쟁력은 막강하다. 하지만 문제는 단말기이다. 윈도 모바일용 스마트폰 점유율은 10%대에 불과할 정도로 낮은 편이고, 윈도 모바일을 설치한 스마트폰은 미국, 대만, 한국에서만 환대를 받을 뿐, 해외에서는 찬밥이다. 윈도 모바일을 설치한 스마트폰은 스마트해지지 않고 스투피(stupid)해지기 때문이다.